Dünya edebiyatında psikolojik gerçekçiliğin en güçlü temsilci sayılan Dostoyevski, pek çok eserinde olduğu gibi Kumarbazda, insan doğası ve gerçeğini çok başarılı bir biçimde gözler önüne sermiştir. Kendi gençlik yıllarından yola çıkan yazar aşk ve kumar tutkusunu da olabilecek en yalın biçimde kaleme alır. Buna karşın Kumarbaz, otobiyografik bir roman değil daha çok yazarın hayatının belli bir yönüne ışık tutan bir eser niteliğindedir. Romanın kahramanı Aleksi içindeki kumar tutkusuna karşı koymaya çalışsa da yenik düşer ve hayata dair bütün umutlarını rulete bağlar. Kitabı okurken insanın aklına ister istemez şu soru gelir: Kumarbazın masada kaybettiği aslında nedir?