Martin Eden romanlarında kendi yaşam deneyimlerinden izler bulunduran dünyanın en önemli yazarlarından Jack London'ın klasikleşmiş romanları arasındadır. London'un yarattığı bu ayrıksı kahraman kalıplaşmış düşüncelere karşı duruşun sorgulayışın idealleri uğruna düşündüklerini cesurca ifade etmenin sembolü olmuştur. Gemi işçisi Martin'in hayatını değiştirense sık sık karıştığı çete kavgalarından birinde hayatını kurtardığı Arthur'la tanışmasıdır. Bu iyiliğe karşılık olarak çağrıldığı yemekte Arthur'un kız kardeşi Ruth ile tanışan Martin yıllardır aradığı aşkı bulduğuna inanır. Bu genç kültürlü ve güzel kadını etkileyebilmenin yolunun ise kültürlü olmaktan geçtiğine karar verir ve o andan itibaren yazar olmak ve Ruth ile evlenebilmek için vargücüyle çalışır.